こんにちは、神谷です。

8月に入り、夏本番ですね!
いつもの生活環境もなんとなく賑やかになり、夏休みだなーと感じます。

先日、私もちょっと夏休み気分で、福井県の小浜まで出かけてきました。
若狭といえば、海水浴。
さすがこの時期とあって、家族連れで賑わっていました。
ですが、私の今回の目的は海ではなく・・・仏像です!

小浜には多くの文化財があり、「海の見える奈良」とも言われると聞いていて、
一度行ってみたいと思っていました。
実際、130ものお寺があるとのこと。
かつて小浜は、大陸からの文化の玄関口となっており、
ここから京都や奈良へと伝えられたのだそうです。

訪れる前に予習がてら調べていると、
とても素敵なパンフレットを見つけました!
小浜におわすほとけさま

今までいろんなお寺に行きましたが、
こんなに親切な資料はあまり見たことがありません。
この地域の方の、文化財への思いが伝わってくるようです。

数あるお寺の中で、今回私が訪れたのはこちら。
どれも、奈良~平安時代にかけて創建されたお寺です。

<妙楽寺>
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<羽賀寺>
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<明通寺>
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どこも派手さや華やかさは一切なく、いたってシンプル。
ですが、参道からお堂に近づくにつれて空気が変わっていくのが分かり、
静かな佇まいがとても心地良く感じられました。

それぞれのお寺には平安~鎌倉初期の作とされる木造の仏像があり、
嬉しいことに、それらを間近で観ることができます。
大きなお寺では、仏像から少し離れた位置で拝観することが多いですが、
仏像をより身近に感じてもらいたいというお寺の方の想いから、
参拝者に内陣まで公開してくださっているのだそうです。

1000年も昔のものが、こんなにもきれいに残っているなんて・・・
中には当時の色彩がまだうっすらと分かるものもあり、
感嘆のため息と、ただただ、すごい・・・の一言。
お寺の方が丁寧に説明もしてくださり、
仏像は、手が長いほど古いものと言われる、とか、
西遊記の沙悟浄を表した珍しい仏像だ、などなど、
じっくりと味わうことができました。

京都や奈良の遺産巡りもいいですが、
こんな隠れ家のようなお寺を、ゆったりと巡るのもいいものです。
もっと多くの人に知ってほしいような、
静かなままであってほしいような・・・複雑な気持ちですね。
でも、お寺巡りが好きな方には是非オススメしたいです。

若狭の海も、とてもキレイでした!

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名古屋から車で2時間ちょっと。
夏休みのお出かけにいかがでしょうか。